후안 데 라 코사

후안 데 라 코사 (Juan de la Cosa, 1460년경 - 1510년)는 스페인의 항해사이자 지도 제작자, 탐험가이다. 크리스토퍼 콜럼버스의 초기 항해에 참여했으며, 특히 그의 지도를 통해 초기 아메리카 대륙의 모습을 기록한 것으로 유명하다.

라 코사는 칸타브리아 지방의 산토냐 출신으로 알려져 있다. 그는 선주이자 선박의 주인으로서 콜럼버스의 1492년 탐험에 자신의 배 '산타 마리아'호를 제공하고 함께 항해했다. 또한 1493년, 1498년, 1500년의 콜럼버스 탐험에도 참여하며 신대륙 탐사에 기여했다.

그는 항해술과 지도 제작에 뛰어난 재능을 보였으며, 특히 1500년에 제작된 그의 세계 지도는 초기 아메리카 대륙의 해안선을 비교적 정확하게 묘사하고 있어 역사적 가치가 높다. 이 지도는 현재 파리의 국립도서관에 소장되어 있다. 이 지도에는 쿠바와 히스파니올라 섬을 포함한 카리브해 지역과 남아메리카 북부 해안, 북아메리카 일부 지역의 모습이 담겨있다.

1510년, 라 코사는 현재의 콜롬비아 지역에서 원주민과의 전투 중 사망했다. 그는 초기 아메리카 탐험과 지도 제작에 중요한 공헌을 한 인물로 평가받고 있다.