응구기 와 티옹오

응구기 와 티옹오 (Ngũgĩ wa Thiong'o), (본명: 제임스 응구기, 1938년 1월 5일 ~ )는 케냐의 소설가, 극작가, 에세이스트, 교수, 사회운동가이다. 그는 아프리카 문학을 대표하는 중요한 인물 중 한 명으로, 식민주의와 탈식민주의, 언어와 문화, 사회정의와 정치적 저항 등 다양한 주제를 다룬 작품들을 발표했다.

생애 및 경력

응구기는 영국령 케냐에서 농부의 아들로 태어났다. 마케레레 대학에서 영문학을 전공했으며, 졸업 후 리즈 대학교에서 공부했다. 대학 시절부터 소설, 희곡, 비평 등을 발표하며 작가로서의 활동을 시작했다. 초기에는 영어를 사용하여 작품을 썼으나, 이후 자신의 모국어인 기쿠유어로 작품을 쓰기 시작했다. 이는 식민주의적 유산에서 벗어나 아프리카 문학의 정체성을 확립하려는 그의 노력의 일환이었다.

1970년대 후반, 응구기는 케냐 정부의 탄압을 받아 투옥되었으며, 이후 망명 생활을 시작했다. 그는 영국, 미국 등지에서 교수로 재직하며 집필 활동을 이어갔다. 그의 작품은 전 세계적으로 번역되어 많은 독자들에게 읽히고 있으며, 노벨 문학상 후보로도 여러 차례 거론되었다.

주요 작품

• 울지 마, 아이야 (Weep Not, Child): 응구기의 첫 번째 소설로, 케냐의 독립 투쟁 시기를 배경으로 한 어린 소년의 이야기를 다룬다.
• 한 알의 밀알 (A Grain of Wheat): 케냐 독립 후의 사회적 갈등과 개인의 고뇌를 그린 소설이다.
• 피의 꽃잎들 (Petals of Blood): 신식민주의와 사회적 불평등을 비판하는 소설이다.
• 십자가 위의 악마 (Devil on the Cross): 기쿠유어로 쓰여진 소설로, 자본주의의 폐해와 사회적 부조리를 풍자적으로 묘사한다.
• 꿈 속의 죄수 (Detained: A Writer's Prison Diary): 응구기가 투옥되었을 때의 경험을 기록한 회고록이다.
• 탈식민적 마음 (Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature): 아프리카 문학에서 언어의 역할과 중요성을 탐구하는 비평서이다.

영향 및 평가

응구기 와 티옹오는 아프리카 문학의 발전에 큰 영향을 미쳤으며, 그의 작품은 식민주의와 탈식민주의에 대한 비판적 시각을 제시하고, 아프리카 문화와 언어의 중요성을 강조한다. 그는 또한 사회정의와 정치적 자유를 옹호하는 작가로서, 많은 사람들에게 영감을 주고 있다. 그의 작품은 문학적 가치뿐만 아니라 사회적, 정치적 의미를 지니는 것으로 평가받고 있다.