공기

공기는 지구를 둘러싸고 있는 기체 혼합물로, 생명체의 호흡과 여러 자연 현상에 필수적인 역할을 한다. 주요 구성 성분은 질소(약 78%), 산소(약 21%), 아르곤(약 0.9%)이며, 이 외에 이산화탄소, 네온, 헬륨, 크립톤, 수소, 크세논 등의 미량 기체와 수증기를 포함한다. 공기의 조성은 고도, 위치, 시간에 따라 약간씩 변화할 수 있다. 특히 이산화탄소의 농도는 산업 활동과 자연 현상의 영향을 크게 받아 지구 온난화와 같은 환경 문제와 밀접한 관련이 있다.

공기는 기압이라는 압력을 가지고 있으며, 해수면에서의 평균 기압은 약 1기압이다. 고도가 높아짐에 따라 기압은 감소한다. 공기의 밀도 역시 고도, 온도, 습도에 따라 변화하며, 일반적으로 고도가 높아질수록 밀도는 감소한다.

공기는 대류, 전도, 복사 등의 열전달 과정을 통해 지구의 기온을 조절하는 중요한 역할을 한다. 바람은 공기의 이동으로 인해 발생하며, 기온과 기압 차이에 의해 발생하는 압력 구배에 의해 발생한다. 또한, 공기는 소리의 전달 매체 역할을 하며, 날씨 변화에도 중요한 역할을 한다. 오염 물질이 포함된 공기는 대기오염을 유발하여 인간의 건강과 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 대기오염의 주요 원인으로는 자동차 배기가스, 산업 폐기물, 화산 폭발 등을 들 수 있다.