약지

약지(藥指)는 손의 네 번째 손가락을 가리킨다. 엄지손가락에서부터 새끼손가락 방향으로 세었을 때 네 번째에 위치하며, 중지와 새끼손가락 사이에 있다.

명칭 유래 및 문화적 의미

약지라는 이름은 과거 약사들이 이 손가락으로 약을 조제하거나 약병에서 약을 덜어낼 때 사용했다는 데서 유래했다는 설이 있다. 또한, 심장과 연결된 혈관이 약지를 통해 이어진다는 믿음 때문에 사랑과 관련된 상징성을 갖기도 한다. 이러한 믿음은 고대 로마 시대부터 이어져 왔으며, 오늘날 결혼반지를 약지에 끼는 관습의 기원이 되었다.

결혼반지

서구 사회를 비롯한 여러 문화권에서 결혼반지는 주로 왼손 약지에 착용한다. 이는 앞서 언급한 심장과의 연결성에 대한 믿음과 더불어, 왼손이 '진심'을 나타낸다는 상징적 의미가 결합된 결과이다. 반지의 재질, 디자인, 보석 등은 개인의 취향과 경제적 여건에 따라 다양하게 선택될 수 있지만, 약지에 반지를 착용함으로써 부부 간의 사랑과 신뢰를 상징적으로 표현하는 것은 공통적이다.

기타

약지는 다른 손가락에 비해 운동 능력이 다소 떨어지는 편이다. 이는 약지의 근육이 다른 손가락 근육에 비해 독립적으로 움직이기 어렵기 때문이다. 이러한 이유로, 악기 연주 시 약지의 사용에 어려움을 느끼는 경우가 있다.