꽃밥

꽃밥은 수술의 끝부분에 위치하며, 꽃가루를 생산하는 주머니 모양의 기관이다. 꽃밥은 보통 두 개의 약반(葯瓣, anther lobe)으로 이루어져 있으며, 각 약반 안에는 두 개의 꽃가루받이(花粉囊, pollen sac)가 들어 있다. 따라서 하나의 꽃밥은 총 네 개의 꽃가루받이를 가지는 것이 일반적이다.

꽃밥의 주요 기능은 감수 분열을 통해 꽃가루를 생성하고 성숙시키는 것이다. 꽃가루받이 안에서 꽃가루 모세포(花粉母細胞, pollen mother cell)가 감수 분열을 거쳐 네 개의 작은포자(小胞子, microspore)를 형성하며, 이 작은포자가 각각 꽃가루로 발달한다.

꽃밥의 형태와 색깔은 식물의 종류에 따라 매우 다양하다. 꽃밥은 수술대(꽃실, filament)에 곧바로 붙어 있거나, 연결조직(connective)을 통해 연결되어 있을 수 있다. 또한, 꽃밥이 수술대와 연결되는 방식도 다양하여 기저부착(basifixed), 배부착(dorsifixed), 정착(versatile) 등으로 구분된다.

꽃밥의 성숙 정도와 개방 방식 또한 식물의 종류에 따라 다르다. 꽃밥은 세로로 갈라지거나, 구멍이 뚫리거나, 뚜껑처럼 열리는 등 다양한 방식으로 꽃가루를 방출한다. 꽃가루가 방출된 후 꽃밥은 시들거나 떨어져 나가게 된다.

꽃밥은 식물의 번식에 필수적인 역할을 담당하며, 꽃의 형태와 생태를 연구하는 데 중요한 자료를 제공한다.