홍조단괴해수욕장

홍조단괴해수욕장은 일반적인 모래나 자갈 대신, 홍조류가 생성한 탄산칼슘 덩어리인 홍조단괴(紅藻團塊)로 이루어져 있는 독특한 형태의 해변을 일컫는 말이다.

개요: 홍조단괴는 석회조류(Coralline algae), 특히 마디가 없는 무절석회홍조류(Nongeniculate coralline algae)가 죽은 후에도 탄산칼슘 성분이 쌓여 형성된 둥근 형태의 구조물이다. 이 홍조단괴들이 해변에 대량으로 퇴적되어 독특한 백색 또는 분홍빛의 해변 경관을 이룬다. 이러한 홍조단괴 해변은 세계적으로 매우 희귀한 지형으로 알려져 있으며, 생태학적, 지질학적, 학술적 가치가 매우 높다.

주요 특징:

• 구성 물질: 일반 해변의 모래나 자갈과 달리, 홍조류의 석회질 성분으로 이루어진 둥근 형태의 홍조단괴로 구성된다.
• 색상: 홍조단괴의 색깔에 따라 백색, 옅은 분홍색, 회색 등 다양한 색을 띤다.
• 희귀성: 이러한 홍조단괴 해변은 전 세계적으로 분포하는 지역이 매우 제한적이다.

위치: 대한민국에서는 제주특별자치도에 대표적인 홍조단괴 해변이 위치해 있다. 주로 제주시 구좌읍 김녕리 해변 일대가 유명하며, 이곳은 '김녕 해수욕장 홍조단괴 해변' 등으로 불린다.

가치 및 보호: 제주도의 홍조단괴 해변은 그 희귀성과 학술적 가치를 인정받아 자연 유산으로 중요하게 관리되고 있다. 특히 제주 김녕리 해변의 홍조단괴는 대한민국 천연기념물 제466호로 지정되어 보호받고 있다. 이는 이 지형이 가지는 과학적 중요성과 함께 아름다운 경관을 보전하기 위함이다.