읍내

읍내는 일반적으로 읍의 중심지 또는 그 주변 지역을 가리키는 말이다. 도시보다는 작고 면보다는 큰 규모의 취락을 지칭하며, 해당 읍의 행정, 경제, 문화의 중심 역할을 수행하는 곳이다. 읍에는 보통 읍사무소, 학교, 시장, 병원, 은행 등 기본적인 공공시설과 상업시설이 집중되어 있으며, 주변 농촌 지역 주민들의 생활 편의를 제공하는 역할을 한다.

과거에는 읍내가 주변 지역의 농산물을 집산하고, 공산품을 공급하는 중요한 상업 중심지였으나, 교통 발달과 대형 유통 시설의 등장으로 그 기능이 약화되기도 했다. 하지만 여전히 읍은 면 지역에 비해 인구 밀도가 높고, 다양한 사회 경제 활동이 이루어지는 지역 사회의 중심으로서의 역할을 수행하고 있다.

최근에는 읍의 정체성을 살리고, 지역 특색을 강조한 문화 사업이나 관광 산업을 통해 활력을 되찾으려는 노력도 활발하게 이루어지고 있다.