역풍

역풍은 진행 방향과 반대로 불어오는 바람을 의미한다. 문자 그대로 배나 항공기, 자전거 등 이동체의 진행을 방해하는 바람을 가리키는 용어로 사용되지만, 비유적으로는 어떤 일의 진행을 어렵게 만드는 부정적인 상황이나 여건, 반대 의견, 불리한 흐름 등을 뜻하기도 한다.

자연 현상으로서의 역풍

역풍은 대기압의 차이, 지형의 영향, 계절풍 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 해상에서는 해풍이나 육풍이 진행 방향과 반대로 불 때 역풍이 될 수 있으며, 산악 지역에서는 골짜기를 따라 불어오는 바람이 등반가의 진행을 방해하는 역풍으로 작용할 수 있다. 항공기의 경우, 순항 고도에서 제트 기류의 방향이 반대일 경우 강한 역풍을 맞게 되어 연료 소모량이 증가하고 운항 시간이 늘어날 수 있다.

비유적 의미로서의 역풍

사회 현상이나 정치, 경제 분야에서 '역풍'은 어떤 정책이나 주장에 대한 반발, 예상치 못한 부정적인 결과, 불리한 여론 등을 의미한다. 예를 들어, 특정 정치인의 발언이 논란을 일으켜 지지율 하락으로 이어지는 경우 '역풍을 맞았다'고 표현하거나, 정부 정책에 대한 국민적 반감이 거세어지는 상황을 '역풍이 불고 있다'고 표현할 수 있다. 기업 경영에서는 신제품 출시 후 시장의 반응이 기대에 미치지 못하고 오히려 부정적인 평가가 확산되는 경우를 '역풍을 맞았다'고 비유하기도 한다. 이처럼 역풍은 긍정적인 흐름을 방해하고 상황을 악화시키는 부정적인 요소들을 포괄적으로 지칭하는 데 사용된다.