명맥

명맥이란, 어떤 사물이나 현상의 이어져 내려오는 계통이나 흐름을 비유적으로 이르는 말이다. 주로 무형의 것, 예를 들어 문화, 사상, 기술, 전통, 혈통 등이 끊기지 않고 이어져 내려오는 과정을 나타낼 때 사용된다.

어원 및 의미

'명맥'은 한자어 '命脈'에서 유래되었다. '命'은 목숨, 운명, 명령 등의 의미를 가지며, '脈'은 맥박, 혈관, 사물의 흐름 등을 의미한다. 따라서 '명맥'은 문자 그대로 해석하면 '목숨의 맥', 즉 생명의 흐름을 의미하며, 비유적으로는 어떤 것의 존재와 지속을 가능하게 하는 근본적인 연결고리 또는 핵심적인 요소라고 할 수 있다.

사용 예시

• "우리 민족의 얼과 명맥을 굳건히 지켜나가야 한다."
• "가문의 명맥을 잇기 위해 아들을 낳았다."
• "그 기술은 장인의 노력으로 명맥을 이어오고 있다."
• "전통 무예의 명맥이 끊길 위기에 처해 있다."

참고 문헌

• 국립국어원 표준국어대사전