성충

성충은 곤충, 갑각류, 거미류 등의 절지동물과 같은 동물의 발육 과정에서 최종 단계에 도달한 성숙한 개체를 의미한다. 번식이 가능한 상태이며, 유충이나 애벌레와 같은 미성숙 단계와는 달리 더 이상 탈피를 하지 않는다. 성충은 일반적으로 날개가 발달되어 있고, 생식기관이 완전히 형성되어 있어 종족 번식을 담당한다. 하지만 모든 절지동물이 유충 단계를 거치는 것은 아니며, 성장 과정은 종에 따라 다양하다. 예를 들어, 잠자리는 유충 단계를 거치지만, 톡토기류는 유충 단계 없이 성충으로 성장한다. 성충의 수명은 종에 따라 크게 다르며, 몇 주에서 몇 년까지 다양하다. 성충의 형태와 크기는 종의 특징을 반영하며, 종 분류에 중요한 정보를 제공한다.