스피팅코브라

스피팅코브라 (Spitting cobra)는 코브라과의 뱀으로, 위협을 느낄 때 독을 뿜어내는 독특한 방어 메커니즘을 가진 뱀들을 통칭하는 말이다. 특정 종을 지칭하는 것이 아니라, 독을 뿜는 행동 양식을 보이는 여러 코브라 종들을 묶어 부르는 분류군이다.

특징

스피팅코브라는 일반적인 코브라와 마찬가지로 목을 펼쳐 위협적인 자세를 취할 수 있지만, 결정적인 차이점은 적의 눈을 향해 독을 뿜어낼 수 있다는 점이다. 이들은 독을 최대 2미터까지 정확하게 발사할 수 있으며, 독이 눈에 들어가면 심한 통증, 염증, 심각한 경우 실명을 유발할 수 있다. 독은 주로 피부에는 큰 영향을 미치지 않지만, 상처가 있는 부위에 닿으면 흡수될 수 있다.

분포

스피팅코브라는 주로 아프리카와 아시아의 특정 지역에 분포한다. 아프리카에는 붉은스피팅코브라 (Naja pallida), 얼룩스피팅코브라 (Naja nigricincta), 검은목코브라 (Naja nigricollis) 등이 서식하며, 아시아에는 인도차이나스피팅코브라 (Naja siamensis), 수마트라스피팅코브라 (Naja sumatrana) 등이 서식한다. 서식 환경은 다양하며, 사바나, 삼림, 농경지 등에서 발견된다.

습성

스피팅코브라는 주로 야행성이며, 작은 포유류, 조류, 양서류, 파충류 등을 잡아먹는다. 독을 뿜는 행위는 주로 포식자를 쫓아내기 위한 방어 수단으로 사용되지만, 때로는 먹이를 제압하기 위해서도 사용된다.

인간과의 관계

스피팅코브라는 인간에게 잠재적으로 위험한 뱀이지만, 인간을 먼저 공격하는 경우는 드물다. 농경지 등에서 서식하며 쥐와 같은 해로운 동물을 잡아먹어 생태계 균형 유지에 기여하기도 한다. 하지만 서식지 파괴와 환경 오염으로 인해 개체수가 감소하고 있는 종도 있다.

종류

• 붉은스피팅코브라 (Naja pallida)
• 얼룩스피팅코브라 (Naja nigricincta)
• 검은목코브라 (Naja nigricollis)
• 인도차이나스피팅코브라 (Naja siamensis)
• 수마트라스피팅코브라 (Naja sumatrana)