휴메이슨 혜성

휴메이슨 혜성 (Comet Humason, 정식 명칭: C/1961 R1)은 1961년에 미국의 천문학자 밀턴 휴메이슨이 발견한 특이한 혜성이다. 이 혜성은 태양으로부터의 거리가 매우 멀리 떨어져 있음에도 불구하고 상당한 활동성을 보이는 것으로 유명하다. 보통의 혜성은 태양에 가까워질수록 얼음과 먼지가 증발하여 코마와 꼬리를 형성하지만, 휴메이슨 혜성은 태양에서 매우 먼 거리에서도 뚜렷한 코마를 보여 과학자들의 관심을 끌었다.

이 혜성의 궤도는 매우 긴 주기를 가지며, 태양계 외곽에서 기원한 것으로 추정된다. 정확한 공전 주기는 아직 확실하게 밝혀지지 않았지만, 수천 년에서 수만 년에 달할 것으로 예상된다. 휴메이슨 혜성의 특이한 활동성은 표면에 존재하는 휘발성 물질의 종류와 분포, 그리고 혜성의 내부 구조와 관련이 있을 것으로 연구되고 있다. 이 혜성은 발견 이후 천문학자들에 의해 지속적으로 관측되어 왔으며, 혜성의 활동성과 구성 성분에 대한 중요한 정보를 제공하고 있다.

휴메이슨 혜성의 연구는 혜성의 기원과 진화, 그리고 태양계 초기의 환경을 이해하는 데 중요한 역할을 한다.