프란츠 카프카

프란츠 카프카(Franz Kafka, 1883년 7월 3일 – 1924년 6월 3일)는 독일어권 보헤미아(현재의 체코 공화국) 프라하 출신의 소설가이자 단편 작가이다. 그는 20세기 문학의 주요 인물 중 한 명으로, 그의 작품은 실존주의, 초현실주의, 부조리 문학의 특징을 보인다. 카프카는 인간 소외, 부조리한 관료주의, 죄책감, 그리고 초현실적인 요소가 뒤섞인 혼란스러운 세계를 묘사하는 것으로 유명하다.

카프카는 유대인 가정에서 태어나 독일어를 사용했으며, 법학 박사 학위를 받았다. 그는 보험 회사에서 일하면서 여가 시간에 글을 썼다. 생전에는 작품을 거의 발표하지 않았으며, 친구인 막스 브로트에게 자신의 사후에 모든 미발표 원고를 불태워달라고 부탁했지만, 브로트는 그의 유언을 어기고 카프카의 작품을 출판했다.

카프카의 대표작으로는 장편 소설 《심판》(Der Process, 1925), 《성》(Das Schloß, 1926), 《실종자》(Amerika, 1927)와 단편 소설 《변신》(Die Verwandlung, 1915), 《유형지에서》(In der Strafkolonie, 1919) 등이 있다. 그의 작품은 인간 존재의 불안, 권력에 대한 개인의 무력함, 그리고 이해할 수 없는 세계에 대한 탐구를 다루고 있다. 카프카의 독특한 문체와 주제는 문학, 예술, 철학 등 다양한 분야에 지대한 영향을 미쳤으며, 오늘날까지도 그의 작품은 널리 읽히고 연구되고 있다. “카프카적(Kafkaesque)”이라는 용어는 그의 작품에서 나타나는 초현실적이고 억압적인 상황을 묘사하는 데 사용된다.