집단

집단(Group)은 두 명 이상의 개체가 상호작용하고, 서로에게 영향을 미치며, 공통된 목표나 특징을 공유하는 사회적 단위를 의미한다. 집단은 크기, 구성원 간의 관계의 강도, 목표의 명확성, 구조의 형식성 등 다양한 측면에서 다양하게 나타난다. 소규모의 가족이나 친구 그룹부터, 대규모의 국가나 사회 집단까지 광범위하게 포함된다.

유형: 집단은 그 특성에 따라 다양한 유형으로 분류될 수 있다. 예를 들어, 일차적 집단은 구성원 간의 친밀하고 지속적인 관계를 기반으로 하며(예: 가족, 친구), 이차적 집단은 목표 달성을 위한 기능적인 관계를 기반으로 한다(예: 직장 동료, 학급). 또한 준거 집단은 개인이 자신의 태도나 행동을 평가하는 기준으로 삼는 집단을 말하며, 소속 집단은 개인이 실제로 속해있는 집단을, 탈퇴 집단은 개인이 과거에 속해있었지만 현재는 속해있지 않은 집단을 가리킨다. 자발적 집단은 개인의 자유로운 의사에 따라 참여하는 집단(예: 동호회)이고, 비자발적 집단은 개인의 의지와 무관하게 속하게 되는 집단(예: 가족, 국가)이다.

특징: 집단은 구성원 간의 상호의존성, 집단 응집력, 집단 규범, 집단 사고 등의 특징을 보인다. 집단 응집력이 높을수록 구성원들은 집단에 대한 충성도와 소속감이 강해지며, 집단 규범은 집단 내 행동을 규제하는 규칙을 의미한다. 집단 사고는 집단 내의 압력으로 인해 비판적 사고가 저해되어 잘못된 결정을 내리는 현상을 말한다.

집단 역동: 집단 내에서 일어나는 상호작용과 과정을 집단 역동이라고 한다. 집단 역동은 집단의 목표 달성과 구성원의 만족도에 중요한 영향을 미친다. 집단 역동에는 권력 관계, 의사소통 패턴, 갈등 관리 등 다양한 요소가 포함된다.

연구: 집단에 대한 연구는 사회심리학, 사회학, 인류학 등 다양한 학문 분야에서 활발하게 이루어지고 있다. 특히 사회심리학에서는 집단의 형성, 집단 역동, 집단의 영향력 등에 대한 연구가 많이 이루어지고 있다.