추분

추분은 24절기 중 열여섯 번째 절기로, 음력 8월 중순(양력 9월 22일 또는 23일 경)에 해당한다. 태양이 천구상에서 가을점(秋分點)에 위치하는 시기이며, 낮과 밤의 길이가 거의 같아지는 시점이다. 이후 낮은 점차 짧아지고 밤은 길어진다.

추분은 춘분과 마찬가지로 낮과 밤의 길이가 같지만, 지구의 공전궤도가 타원형이기 때문에 완벽하게 같지는 않다. 지리적 위치에 따라 미세한 차이가 발생할 수 있다. 추분을 기점으로 북반구는 가을로 접어들고, 남반구는 봄으로 접어든다.

농업에서는 추분을 전후하여 수확이 본격적으로 이루어지는 시기이며, 여러 지역에서 추분과 관련된 다양한 풍습과 전통이 존재한다. 예를 들어, 추수 감사를 하거나, 가을걷이를 마무리하는 등의 행사가 이 시기에 행해진다. 또한, 추분을 전후하여 기온이 급격히 변하기 때문에 건강 관리에 유의해야 한다는 점도 중요한 의미를 갖는다.