자이언트 터틀

자이언트 터틀 (Giant Turtle)은 거대한 크기를 특징으로 하는 거북을 지칭하는 일반적인 용어이다. 특정 종을 가리키는 학술적인 용어는 아니며, 주로 크기가 매우 큰 거북을 묘사할 때 사용된다. 지구상에는 여러 종류의 거대 거북이 존재하며, 대표적인 예로는 다음과 같은 종들이 있다.

• 갈라파고스 코끼리거북 (Chelonoidis nigra): 에콰도르의 갈라파고스 제도에 서식하는 육지거북으로, 현존하는 육지거북 중 가장 큰 종 중 하나이다. 몸길이가 1.8미터, 무게가 400kg 이상 나갈 수 있다. 다양한 아종이 존재하며, 서식지 환경에 따라 형태와 크기가 다르다.

• 알다브라자이언트거북 (Aldabrachelys gigantea): 인도양의 알다브라 환초에 서식하는 육지거북으로, 갈라파고스 코끼리거북과 함께 가장 큰 육지거북 중 하나로 꼽힌다. 갑장 1.2미터, 무게 250kg 이상까지 자랄 수 있다. 주로 풀, 나뭇잎, 과일 등을 먹으며, 수명은 100년 이상이다.

• 장수거북 (Dermochelys coriacea): 현존하는 바다거북 중 가장 큰 종으로, 전 세계의 열대 및 아열대 해역에 분포한다. 갑각이 뼈로 이루어져 있지 않고 가죽으로 덮여 있는 것이 특징이다. 몸길이가 2미터 이상, 무게가 900kg 이상까지 자랄 수 있다. 주로 해파리를 먹으며, 멸종 위기에 처해 있다.

자이언트 터틀은 생태계에서 중요한 역할을 수행하며, 종 보존을 위한 노력이 필요하다. 서식지 파괴, 밀렵, 해양 오염 등이 자이언트 터틀의 생존을 위협하는 주요 요인이다.