미시시피지도거북

미시시피지도거북 (Graptemys pseudogeographica kohni)은 늪거북과(Emydidae)에 속하는 거북의 아종이다. 학명에서 'Graptemys'는 "그려진 거북"을 의미하며, 등갑에 나타나는 지도와 같은 무늬에서 유래되었다. 'pseudogeographica'는 "가짜 지도"를 뜻하며, 이는 다른 지도거북 종과 유사한 외형을 가지고 있음을 나타낸다. 'kohni'는 미국의 동물학자 조지 코언(George Kohn)을 기리기 위해 붙여졌다.

미시시피지도거북은 미국 중서부 및 남부 지역의 강, 호수, 늪지대 등에서 서식한다. 특히 미시시피 강 유역에서 주로 발견되며, 이름 또한 여기서 유래되었다. 수생 생활에 적응하여 발에는 물갈퀴가 달려 있으며, 등갑은 비교적 납작하고 유선형이다. 등갑의 색깔은 올리브색에서 갈색을 띠며, 노란색 또는 오렌지색의 복잡한 무늬가 나타난다. 머리와 다리에도 비슷한 색상의 줄무늬가 있다.

암컷은 수컷보다 훨씬 크게 자라며, 등갑 길이가 최대 25cm 이상에 달할 수 있다. 수컷은 보통 15cm 정도이다. 성적 이형성이 뚜렷한 종 중 하나이다. 먹이로는 수생 곤충, 갑각류, 연체동물, 수생 식물 등을 섭취하며, 잡식성이다. 어린 개체는 주로 동물성 먹이를 먹지만, 성장하면서 식물성 먹이의 비중이 늘어난다.

미시시피지도거북은 햇볕을 쬐는 것을 좋아하며, 바위나 통나무 위에서 자주 발견된다. 번식기는 봄에서 여름 사이이며, 암컷은 모래나 흙으로 된 둥지에 알을 낳는다. 알은 부화하는 데 약 60일에서 80일 정도 소요되며, 부화한 새끼는 독립적으로 생활한다.

미시시피지도거북은 애완동물로도 인기가 있지만, 적절한 사육 환경을 제공하는 것이 중요하다. 넓은 수조와 깨끗한 물, 적절한 온도와 조명, 그리고 균형 잡힌 먹이를 제공해야 건강하게 키울 수 있다. 또한, 야생에서 포획된 개체는 질병을 옮길 수 있으므로 주의해야 한다.