천문

천문학은 우주를 연구하는 자연과학의 한 분야이다. 천체와 천체현상을 관측하고, 그들의 기원, 진화, 물리적 성질, 화학적 조성 등을 연구한다. 천문학은 우주의 기원과 진화, 별과 행성의 형성과 소멸, 은하의 구조와 운동, 우주론 등 광범위한 주제를 다룬다.

관측 천문학은 망원경과 같은 도구를 이용하여 천체를 관측하고 데이터를 수집하는 분야이다. 전자기 스펙트럼의 모든 영역(전파, 적외선, 가시광선, 자외선, X선, 감마선)을 이용하여 관측이 이루어지며, 최근에는 중력파 관측도 중요한 역할을 하고 있다.

이론 천문학은 관측 데이터를 해석하고 우주의 물리적 과정을 설명하는 이론적 모델을 개발하는 분야이다. 이는 물리학, 특히 천체물리학의 법칙을 적용하여 이루어진다. 이론적 예측은 새로운 관측을 설계하고 이끌어내는 데 중요한 역할을 한다.

천문학은 고대부터 인류가 하늘을 관측하고 계절 변화, 항해 등에 활용하면서 시작되었으며, 점성술과 밀접한 관계를 맺어왔으나, 근대 과학혁명 이후 과학적 방법론을 도입하여 독립적인 학문으로 발전하였다. 현대 천문학은 다양한 분야의 과학기술과 융합하며 급속도로 발전하고 있다. 예를 들어, 컴퓨터 시뮬레이션, 인공지능, 빅데이터 분석 기술 등이 천문학 연구에 활용되고 있다.