지렁이도마뱀류

지렁이도마뱀류 (Amphisbaenia)는 뱀목(Squamata)에 속하는 파충류의 한 그룹으로, 지렁이와 유사한 긴 몸통과 퇴화된 다리 또는 다리가 없는 것이 특징입니다. 주로 아프리카, 남아메리카, 지중해 연안, 멕시코, 카리브해 등지에 분포하며, 땅속 생활에 적응하여 굴을 파고 살아갑니다. "암피스바에나(Amphisbaena)"라는 이름은 그리스 신화에 등장하는 머리가 양쪽에 달린 뱀에서 유래되었습니다.

특징

• 형태: 지렁이도마뱀류는 일반적으로 가늘고 긴 원통형 몸체를 가지고 있으며, 몸은 고리 모양의 비늘로 덮여 있습니다. 꼬리는 짧고 뭉툭하며, 머리는 작고 단단하여 땅을 파는 데 적합합니다. 일부 종은 퇴화된 앞다리를 가지고 있지만, 대부분은 다리가 완전히 없습니다.
• 피부: 피부는 비늘로 덮여 있지만, 비늘은 뼈와 연결되어 있어 몸통을 보호하고 굴을 파는 데 도움을 줍니다. 피부는 촉촉하게 유지되며, 땅속 생활에 적응하는 데 중요한 역할을 합니다.
• 눈: 눈은 매우 작거나 피부 아래에 묻혀 있어 시력이 좋지 않습니다. 일부 종은 눈이 완전히 퇴화되기도 했습니다.
• 귀: 외이도가 없고, 중이의 구조도 단순하여 청각 능력은 제한적입니다.
• 이빨: 튼튼하고 날카로운 이빨을 가지고 있어 곤충, 거미, 지렁이 등을 잡아먹습니다. 일부 종은 딱딱한 껍질을 가진 먹이를 먹기 위해 특화된 이빨을 가지고 있습니다.
• 굴 파기: 머리, 몸통, 꼬리를 사용하여 굴을 파는 다양한 방법을 사용합니다. 일부 종은 머리를 사용하여 땅을 다지고, 다른 종은 몸통을 좌우로 움직여 흙을 밀어냅니다.
• 생식: 대부분의 종은 알을 낳지만, 일부 종은 새끼를 낳습니다.

분류

지렁이도마뱀류는 현재 6과 약 200여 종으로 분류됩니다. 주요 과는 다음과 같습니다.

• Amphisbaenidae (아메리카지렁이도마뱀과)
• Bipedidae (앞다리지렁이도마뱀과)
• Rhineuridae (라인우라지렁이도마뱀과)
• Trogonophidae (트로고노피스지렁이도마뱀과)
• Blanidae (블라누스지렁이도마뱀과)
• Cadeidae (카데이아지렁이도마뱀과)

생태

지렁이도마뱀류는 땅속에서 생활하며, 곤충, 거미, 지렁이 등 다양한 무척추동물을 먹고 삽니다. 땅속 생태계에서 중요한 역할을 하며, 토양을 비옥하게 만들고 해충을 조절하는 데 기여합니다.

위협

서식지 파괴, 농약 사용, 기후 변화 등으로 인해 개체수가 감소하고 있습니다. 일부 종은 멸종 위기에 처해 있으며, 보호 노력이 필요합니다.