배설

배설 (排泄, excretion)은 생명체가 생명 유지 활동의 결과로 생성된 불필요하거나 유해한 물질을 몸 밖으로 내보내는 현상을 말한다. 이는 섭취한 음식물에서 영양분을 흡수하고 남은 찌꺼기, 대사 과정에서 발생하는 노폐물, 과도하게 생성된 물질 등을 포함한다. 배설은 생체의 항상성 유지에 필수적인 과정이며, 배설 기능에 이상이 생기면 건강에 심각한 문제를 초래할 수 있다.

배설의 중요성

배설은 몸 안의 유해 물질을 제거하여 세포가 정상적으로 기능할 수 있도록 돕는다. 혈액 내 노폐물 농도가 높아지면 세포 기능 저하, 심하면 세포 손상으로 이어질 수 있다. 또한, 체내 수분과 염분 균형을 유지하는 데에도 중요한 역할을 한다.

배설 기관

배설을 담당하는 주요 기관은 다음과 같다.

• 콩팥 (신장): 혈액 속 노폐물을 걸러내어 소변을 생성하고, 체내 수분과 전해질 균형을 조절한다.
• 폐: 호흡 과정에서 혈액 속 이산화탄소를 몸 밖으로 배출한다.
• 피부: 땀샘을 통해 땀을 배출하여 체온 조절과 함께 일부 노폐물을 제거한다.
• 간: 담즙을 생성하여 지방 소화를 돕고, 혈액 속 독성 물질을 해독한다. 담즙은 소화 과정을 거쳐 대변으로 배출된다.
• 대장: 소화되지 않은 음식물 찌꺼기를 대변으로 배출한다.

배설 과정

배설 과정은 기관에 따라 다르게 진행된다. 콩팥에서는 혈액이 사구체를 통과하면서 여과되고, 세뇨관에서 필요한 물질은 재흡수되고 불필요한 물질은 농축되어 소변으로 배출된다. 폐에서는 혈액 속 이산화탄소가 폐포로 확산되어 호흡을 통해 몸 밖으로 나간다. 피부에서는 땀샘에서 땀이 생성되어 피부 표면으로 배출된다. 간에서는 혈액 속 독성 물질이 해독되어 담즙이나 소변을 통해 배출된다. 대장에서는 수분과 전해질이 흡수된 후 남은 찌꺼기가 대변으로 배출된다.

배설과 관련된 질병

배설 기능에 이상이 생기면 다양한 질병이 발생할 수 있다. 신부전은 콩팥 기능 저하로 인해 혈액 속 노폐물이 제대로 걸러지지 않아 발생하는 질환이다. 폐렴은 폐 기능 저하로 인해 호흡 곤란을 일으키는 질환이다. 간경변증은 간 기능 저하로 인해 독성 물질 해독 능력이 떨어지는 질환이다. 변비는 대장 기능 저하로 인해 대변 배출이 원활하지 않은 상태이다.

같이 보기

• 소변
• 대변
• 땀
• 호흡
• 신장
• 폐
• 간
• 대장