슬럼가

슬럼가는 도시 내에서 주거 환경이 극도로 열악하고, 빈곤, 과밀, 부족한 기반 시설(상하수도, 전기, 도로 등) 등의 문제를 안고 있는 지역을 일컫는다. 주로 경제적으로 취약한 계층이나 이주민들이 거주하는 경우가 많으며, 비공식적인 주거 형태나 불법 점유 주택이 밀집해 있기도 하다.

특징:

• 열악한 주거 환경: 낡고 불안정한 건물, 좁은 공간에 많은 사람이 거주하는 과밀 상태, 위생 시설 부족 등이 두드러진다.
• 부족한 기반 시설: 깨끗한 물 공급, 적절한 하수 처리 시설, 안정적인 전기 공급, 포장된 도로 등의 기본적인 도시 인프라가 미비하거나 전혀 없는 경우가 많다.
• 빈곤과 실업: 거주민 대다수가 낮은 소득 수준에 머물거나 불안정한 일자리에 종사하며, 높은 실업률을 보인다.
• 낮은 치안 수준: 범죄 발생률이 높고, 사회 안전망이 취약한 경우가 많다.
• 사회적 고립: 공식적인 도시 체계나 사회 서비스로부터 배제되기 쉬우며, 교육 및 의료 서비스 접근성도 낮다.
• 비공식 경제 활동: 공식적인 경제 시스템 밖에서 이루어지는 생계 활동이 활발하게 이루어지기도 한다.

형성 원인:

슬럼가는 다양한 복합적인 원인에 의해 형성되고 확대된다. 주요 원인으로는 급격한 도시화로 인한 인구 집중과 주택 공급 부족, 빈곤과 경제적 불평등 심화, 정부의 부적절하거나 부족한 도시 계획 및 투자, 분쟁이나 자연재해로 인한 이주 등이 꼽힌다. 토지 소유권 문제나 주택 정책 실패도 슬럼 형성의 원인이 될 수 있다.

사회적 문제:

슬럼가는 단순히 물리적인 공간의 문제를 넘어선다. 거주민들은 건강 문제(전염병 등), 범죄 노출, 교육 기회 부족, 사회적 차별 등 심각한 사회경제적 문제에 직면하게 된다. 이는 도시 전체의 지속 가능한 발전과 사회 통합에 큰 걸림돌이 된다.

개선 노력:

전 세계적으로 슬럼 문제 해결을 위한 다양한 노력이 시도되고 있다. 재개발을 통한 주거 환경 개선, 저렴한 공공 주택 공급, 상하수도 및 전기 등 기반 시설 확충, 거주민의 소득 증대 및 자립 지원, 교육 및 보건 서비스 제공 확대, 토지 소유권 문제 해결 등이 포함된다. 하지만 이러한 노력은 대규모 예산과 장기적인 계획, 그리고 거주민의 참여와 동의를 필요로 하는 복잡한 과정이다.

슬럼가는 개발도상국뿐만 아니라 선진국의 대도시에서도 찾아볼 수 있으며, 21세기에도 여전히 전 세계적인 주요 도시 문제 중 하나로 남아있다.