서한

서한은 개인이 개인에게 보내는 편지글을 격식을 갖추어 이르는 말이다. 공적인 문서보다는 사적인 내용을 담고 있으며, 발신인의 생각이나 감정을 비교적 자유롭게 표현할 수 있다. 넓은 의미로는 편지를 통칭하기도 하지만, 일반적으로 서간문(書簡文)이라는 문학 양식과 연관되어 사용될 때는 개인적인 관계에서 오가는 편지를 지칭하는 경우가 많다.

특징

• 개인적인 성격: 서한은 주로 개인적인 안부, 소식, 의견 등을 전달하는 데 사용된다.
• 격식: 공문서에 비해 자유로운 형식이지만, 어느 정도의 예의와 격식을 갖추는 것이 일반적이다.
• 다양한 표현: 발신인의 감정이나 생각을 솔직하게 표현할 수 있다.
• 문학적 가치: 역사적으로 유명한 인물들의 서한은 그 시대의 사회상이나 개인의 사상을 엿볼 수 있는 자료로서 문학적 가치를 지니기도 한다.

예시

• 부모님께 안부를 전하는 편지
• 친구에게 최근 근황을 알리는 편지
• 스승에게 감사의 마음을 표현하는 편지

관련 용어

• 서간문: 편지글의 문학 양식
• 간찰: 편지를 낮추어 이르는 말
• 봉서: 봉투에 넣어 봉한 편지