사멸

사멸 (死滅)은 생명체가 죽어서 없어지거나, 어떤 현상이나 기능이 완전히 소멸하는 것을 의미한다.

개념

사멸은 생물학적, 사회적, 추상적 의미로 사용될 수 있다.

• 생물학적 사멸: 개별 생명체 또는 종(種) 전체가 생명을 유지할 수 없게 되어 완전히 사라지는 현상이다. 개별 생명체의 사멸은 노화, 질병, 사고 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 종의 사멸은 환경 변화, 경쟁, 인간의 활동 등 복합적인 요인에 의해 일어날 수 있다. 멸종과 유사한 의미로 사용되기도 하지만, 멸종은 주로 종 단위의 사멸을 지칭하는 데 비해 사멸은 개체 또는 종 모두에 적용될 수 있다.

• 사회적 사멸: 특정 문화, 제도, 관습 등이 사회에서 더 이상 존재하지 않게 되는 현상을 의미한다. 사회적 사멸은 사회 변화, 외부의 영향, 구성원의 무관심 등으로 인해 발생할 수 있다.

• 추상적 사멸: 감정, 기억, 희망 등 추상적인 개념이 사라지는 것을 비유적으로 표현할 때 사용된다. 이는 심리적인 변화나 가치관의 변화와 관련될 수 있다.

예시

• 공룡의 사멸은 고생물학 연구의 중요한 주제이다.
• 전통적인 농경 문화의 사멸은 산업화와 도시화의 결과로 나타났다.
• 그녀의 마음속에서 그에 대한 사랑은 완전히 사멸했다.

참고

사멸은 종종 '소멸', '절멸', '멸종'과 같은 단어와 혼용되어 사용되기도 하지만, 각 단어는 미묘한 의미 차이를 가지고 있다. 소멸은 형체가 있는 것이 사라지는 것을 의미하며, 절멸은 완전히 끊어져 없어지는 것을 강조한다. 멸종은 주로 생물 종의 사멸을 지칭하는 데 사용된다.