백성

백성은 특정 국가나 지역에 거주하는 국민 전체 또는 그 일부를 가리키는 말이다. 일반적으로 국가의 통치권 아래에 있는 주민들을 지칭하며, 계층이나 신분에 관계없이 모든 국민을 포괄하는 광범위한 개념이다. 하지만 역사적 맥락이나 사용하는 맥락에 따라 그 의미가 미묘하게 달라질 수 있다. 예를 들어, 특정 왕조나 정권 하에서의 통치 대상을 강조할 때, 또는 특권층과 대비되는 일반 민중을 지칭할 때 사용될 수 있다. 때로는 '민중'과 같은 의미로 사용되기도 하지만, '민중'이 보다 적극적이고 정치적인 함의를 지닐 때가 있는 반면, '백성'은 다소 수동적이고 포괄적인 의미를 갖는 경우가 많다. '백성'이라는 단어는 주로 한국어에서 사용되며, 다른 언어에서는 다양한 대응어가 존재한다. '국민'과 유사한 의미를 지니지만, '국민'이 보다 법적이고 현대적인 개념인 데 비해 '백성'은 전통적이고 감정적인 측면을 더 강조하는 경향이 있다.

참고: '백성'에 대한 구체적인 역사적, 사회적, 문화적 의미는 시대와 맥락에 따라 다르게 해석될 수 있다. 따라서 본 설명은 일반적인 의미를 중심으로 작성되었으며, 더욱 자세한 정보는 관련 역사서적 및 사회과학 연구 자료를 참고해야 한다.