배반포기

배반포기 (胚盤胞期, Blastocyst stage)는 포유류의 발생 과정 중 초기 단계로, 수정란이 세포 분열을 거듭하여 형성되는 배반포(blastocyst) 상태를 의미한다. 이는 상실기(morula) 이후에 나타나는 단계로, 수정 후 약 5~7일 경에 해당한다.

배반포는 크게 다음과 같은 구조로 구성된다.

• 영양외배엽 (Trophectoderm): 배반포의 바깥쪽 세포층으로, 착상에 관여하며 태반을 형성하는 역할을 한다.
• 내세포괴 (Inner Cell Mass, ICM): 배반포 내부의 세포 덩어리로, 배아 자체로 발생하여 태아의 모든 조직과 기관을 형성한다.
• 배반포강 (Blastocoel): 배반포 내부의 액체로 채워진 공간이다.

배반포기는 착상 전 배아 발달의 중요한 단계이며, 체외 수정 (IVF) 시술에서 배아 이식 시기를 결정하는 중요한 지표로 활용된다. 배반포 단계의 배아는 자궁 내막에 착상할 가능성이 높다고 알려져 있다.