멸절
멸절 (滅絶)은 특정 종, 민족, 문화, 신념 등이 완전히 사라져 더 이상 존재하지 않게 되는 현상을 의미한다. 멸망과 절멸을 합쳐 이르는 말로, 어떠한 존재의 완전한 소멸을 강조할 때 사용된다. 생물학적 종의 멸종 외에도, 역사적 사건이나 사회적 현상에서 특정 집단이나 사상의 완전한 소멸을 비유적으로 표현할 때 쓰이기도 한다.
개념
멸절은 단순한 개체 수 감소나 영향력 약화와는 달리, 해당 존재의 근본적인 소멸을 의미한다. 이는 자연적인 원인에 의해서 발생할 수도 있지만, 인간의 활동이나 외부 요인에 의해 가속화될 수도 있다.
예시
- 생물 종의 멸절: 특정 서식지 파괴, 기후 변화, 외래종 유입 등으로 인해 특정 동식물 종이 지구상에서 완전히 사라지는 경우.
- 문화의 멸절: 전쟁, 탄압, 동화 정책 등으로 인해 특정 민족의 고유한 문화가 소멸되는 경우.
- 신념의 멸절: 과학 기술의 발전, 사회 변화 등으로 인해 특정 종교나 사상이 더 이상 신봉되지 않고 사라지는 경우.
관련 용어
- 멸종 (Extinction): 생물학적 종의 멸절을 의미하는 전문 용어.
- 절멸 (Annihilation): 완전히 없어짐. 남김없이 모조리 없앰.
- 홀로코스트 (Holocaust): 특정 민족이나 집단을 의도적으로 멸절시키려는 시도.
참고 문헌