마이크로크레디트

마이크로크레디트 (Microcredit)는 담보가 부족하거나 신용도가 낮은 빈곤층에게 소액의 자금을 대출해주는 금융 서비스이다. 이는 전통적인 금융 기관으로부터 소외된 사람들에게 자립 기반을 마련하고 빈곤에서 벗어날 수 있는 기회를 제공하는 것을 목표로 한다. 주로 개발도상국에서 활발하게 시행되고 있으며, 여성, 농민, 소상공인 등 취약 계층을 대상으로 하는 경우가 많다.

마이크로크레디트는 단순한 금전적 지원을 넘어 교육, 훈련, 상담 등 다양한 비금융 서비스를 함께 제공하여 대출의 성공적인 활용을 돕는다. 또한, 공동체 기반의 상호 책임 시스템을 활용하여 높은 상환율을 유지하는 것이 특징이다. 대표적인 예시로는 방글라데시의 그라민 은행(Grameen Bank)이 있으며, 창립자인 무함마드 유누스(Muhammad Yunus)는 마이크로크레디트 운동의 공로를 인정받아 2006년 노벨 평화상을 수상하기도 했다.

마이크로크레디트는 빈곤 퇴치에 기여하는 긍정적인 측면이 있지만, 높은 이자율, 과도한 부채, 지속가능성 문제 등 비판적인 시각도 존재한다. 따라서 마이크로크레디트의 효과를 극대화하고 부작용을 최소화하기 위해서는 적절한 규제와 감독, 투명성 확보, 그리고 수혜자 중심의 접근 방식이 필요하다.

같이 보기:

• 그라민 은행
• 무함마드 유누스
• 사회적 금융
• 빈곤 퇴치