가스토르니스

가스토르니스(Gastornis)는 팔레오세 후기에서 에오세에 걸쳐 유럽, 아시아 및 북아메리카에 서식했던 멸종된 거대 조류의 한 속입니다. 한때 육식성으로 여겨졌으나 현재는 주로 식물을 먹었던 것으로 추정됩니다. 한때 디아트리마(Diatryma)와 동일 속으로 분류되기도 했지만, 현재는 가스토르니스속으로 독립적으로 분류됩니다.

가스토르니스는 키가 약 2미터에 달하는 거대한 새였으며, 튼튼한 다리와 큰 부리를 가지고 있었습니다. 날개는 퇴화하여 날지 못했을 것으로 추정됩니다. 화석 증거에 따르면, 가스토르니스는 숲이 우거진 환경에서 서식했으며, 견과류, 씨앗, 과일과 같은 식물을 먹었을 것으로 보입니다.

가스토르니스의 멸종 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만, 기후 변화, 서식지 감소, 다른 포식자들과의 경쟁 등이 복합적으로 작용한 것으로 추정됩니다. 가스토르니스는 고생물학 연구에서 중요한 위치를 차지하며, 초기 조류 진화와 생태계 연구에 기여하고 있습니다.

참고 문헌:

• Smith, J. B. (2007). An ornithological ramble through the fossil record.
• Buffetaut, E. (2013). An avian equivalent of predatory dinosaurs: Teratornis and other giant carnivorous birds.