유틸리티

유틸리티 (Utility)는 일반적으로 특정 목적을 달성하거나 작업을 수행하는 데 도움이 되는 실용적인 도구나 서비스를 의미한다. 넓은 의미로는 효용, 유용성, 실용성 등을 포괄하는 개념으로 사용되기도 한다.

경제학에서의 유틸리티

경제학에서는 소비자가 상품이나 서비스를 소비함으로써 얻는 주관적인 만족감 또는 효용을 나타내는 개념으로 사용된다. 소비자의 선택은 자신의 유틸리티를 극대화하는 방향으로 이루어진다고 가정하며, 이는 수요 및 소비 행동을 분석하는 데 중요한 기초가 된다. 유틸리티는 객관적으로 측정하기 어렵기 때문에, 주로 서수적(순위)으로 표현되며, 무차별곡선 등의 도구를 사용하여 분석된다.

컴퓨터 과학에서의 유틸리티

컴퓨터 과학 분야에서 유틸리티는 운영체제나 소프트웨어 시스템에서 특정 작업을 수행하도록 설계된 프로그램을 의미한다. 이러한 유틸리티 프로그램은 시스템 관리, 파일 관리, 데이터 백업, 네트워크 진단 등 다양한 기능을 수행하며, 사용자가 컴퓨터를 보다 효율적으로 사용할 수 있도록 돕는다. 예를 들어, 디스크 조각 모음, 백신 프로그램, 파일 압축 프로그램 등이 유틸리티 프로그램에 해당한다.

기타 분야에서의 유틸리티

일상생활에서는 전기, 가스, 수도 등 생활에 필수적인 공공 서비스를 유틸리티라고 부르기도 한다. 이러한 유틸리티 서비스는 사회 기반 시설의 중요한 부분이며, 안정적인 공급이 필수적이다. 또한, 다양한 분야에서 특정 목적을 달성하기 위한 도구나 장비, 서비스 등을 유틸리티라고 부르기도 한다.