허버트 후버

허버트 후버 (Herbert Clark Hoover, 1874년 8월 10일 – 1964년 10월 20일)는 미국의 정치인이자 제31대 대통령(1929년 ~ 1933년)이다. 공학자이자 광산 경영인으로 큰 성공을 거두었으며, 제1차 세계 대전 후에는 유럽의 식량 지원을 조직하고 미국 상무부 장관을 역임했다.

아이오와 주에서 퀘이커 교도 가정에서 태어나 스탠퍼드 대학교에서 지질학을 전공했다. 졸업 후에는 광산 분야에서 일하며 전 세계를 여행하며 상당한 부를 축적했다. 제1차 세계 대전 발발 후에는 벨기에 구호 위원회를 조직하여 수백만 명의 벨기에인과 프랑스인에게 식량을 공급하는 데 중요한 역할을 했다.

워런 G. 하딩과 캘빈 쿨리지 행정부에서 상무부 장관을 역임하며 경제적 효율성과 국제 무역 확대를 추구했다. 1928년 대통령 선거에서 공화당 후보로 출마하여 알 스미스를 압도적인 표차로 누르고 당선되었다.

대통령 재임 초기에 미국은 경제 호황을 누렸으나, 1929년 주식 시장 붕괴로 인해 대공황이 시작되었다. 후버는 경제 회복을 위해 다양한 정책을 시행했지만, 대공황을 효과적으로 해결하지 못했다는 비판을 받았다. 그의 정책은 정부의 직접적인 개입보다는 자발적인 협력과 지역 사회의 노력에 의존하는 경향이 있었다. 후버 댐 건설과 같은 공공 사업을 추진하기도 했지만, 실업률 감소에는 큰 영향을 미치지 못했다.

1932년 대통령 선거에서 프랭클린 D. 루스벨트에게 패배했으며, 이후에는 정치 활동에서 물러나 저술 활동과 자선 사업에 참여했다. 제2차 세계 대전 이후에는 유럽의 기근 해결을 위한 활동을 펼쳤으며, 정부 개혁에 대한 의견을 제시하기도 했다. 그의 대통령 시절에 대한 평가는 대공황에 대한 대응 실패로 인해 오랫동안 부정적이었으나, 최근에는 그의 인도주의적 업적과 정부 개혁에 대한 노력이 재평가되고 있다.