핀란드 대기근

개요: 핀란드 대기근(Suuri nälänhätä)은 1866년부터 1868년까지 핀란드를 강타한 심각한 기근으로, 핀란드 인구의 약 15%에 해당하는 15만 명 이상의 사망자를 냈다. 이 기근은 흉작, 빈곤, 그리고 사회 시스템의 취약성이 복합적으로 작용하여 발생했다.

원인:

• 잇따른 흉작: 1867년과 1868년의 여름은 유난히 춥고 비가 많았다. 이로 인해 곡물 수확량이 극적으로 감소하였고, 곡물 가격은 급등하였다. 이는 이미 빈곤에 시달리던 농민들에게 치명적인 타격을 주었다.
• 감자 역병: 감자 역병의 확산 또한 곡물 부족에 따른 식량난을 더욱 심화시켰다. 감자는 당시 핀란드 농민들의 주요 식량원 중 하나였기 때문이다.
• 빈곤과 사회 시스템의 취약성: 대다수 핀란드 농민들은 이미 빈곤에 시달리고 있었고, 외부의 지원 시스템은 부족했다. 러시아 제국의 일부였던 핀란드는 러시아 중앙 정부로부터 효과적인 구제책을 받지 못했다.
• 교통 인프라 부족: 식량을 부족한 지역으로 효율적으로 수송할 수 있는 인프라가 부족하여, 식량 분배에 어려움을 겪었다.

결과:

• 높은 사망률: 수십만 명이 굶주림으로 사망했고, 영양실조로 인한 질병으로 인한 사망자도 많았다. 특히 어린이와 노약자의 사망률이 높았다.
• 이민: 생존을 위해 많은 사람들이 스웨덴, 미국 등으로 이민을 떠났다.
• 사회적 혼란: 기근으로 인한 빈곤과 혼란은 사회적 불안을 증폭시켰다.

대응:

핀란드 정부는 기근의 심각성을 인지하고 구호 활동을 펼쳤으나, 그 규모와 효율성은 제한적이었다. 민간 차원의 구호 활동도 있었지만, 기근의 피해 규모에 비해 충분하지 못했다.

결론:

1866-1868년 핀란드 대기근은 핀란드 역사상 가장 큰 재난 중 하나로 기록되고 있다. 이 기근은 핀란드 사회에 깊은 상처를 남겼고, 농업 정책 및 사회 복지 시스템 개선의 필요성을 절실히 일깨워 주었다. 이 사건은 핀란드의 사회 발전에 중요한 전환점이 되었다.