타운

타운 (영어: Town)은 도시보다는 작고 촌락보다는 큰 규모의 취락을 지칭하는 일반적인 용어이다. 명확한 법적 정의나 인구 기준은 국가별, 지역별로 상이하며, 때로는 역사적, 문화적 맥락에 따라 그 의미가 달라질 수 있다. 일반적으로 타운은 일정한 규모의 상업 및 서비스 시설을 갖추고 있어 주변 지역의 중심지 역할을 수행하며, 도시보다는 농촌적인 분위기를 유지하는 경우가 많다.

일반적 특징

• 규모: 도시보다는 작고 촌락보다는 큰 규모의 인구와 면적을 가진다.
• 기능: 주변 지역 주민들에게 상업, 서비스, 행정 등의 기능을 제공하는 중심지 역할을 한다.
• 경제: 농업, 어업 등의 1차 산업뿐만 아니라 소규모 제조업, 상업, 서비스업 등 다양한 경제 활동이 이루어진다.
• 사회: 도시보다는 공동체 의식이 강하며, 비교적 느긋하고 여유로운 생활 방식을 유지하는 경향이 있다.
• 행정: 독립된 행정 구역으로 존재하기도 하고, 더 큰 도시나 지역의 일부로 편입되기도 한다.

국가별 차이

타운의 개념과 정의는 국가별로 차이가 크다. 예를 들어, 영국에서는 역사적으로 자치권을 가진 시장이 있는 곳을 타운이라고 부르기도 하며, 미국에서는 인구 규모나 행정적 기능에 따라 타운의 정의가 달라진다. 또한, 일부 국가에서는 타운과 비슷한 개념으로 '읍', '면', '리' 등의 행정 구역을 사용하기도 한다.

관련 용어

• 도시 (City): 타운보다 더 크고 복잡한 기능을 수행하는 취락.
• 촌락 (Village): 타운보다 작고 농업 중심의 취락.
• 취락 (Settlement): 사람이 모여 사는 곳을 통칭하는 용어.
• 도농복합도시 (Town-and-Country Planning): 도시와 농촌의 장점을 결합하여 개발하는 도시 계획.