코메디

코메디(comedy)는 사람들을 웃게 만들거나 즐거움을 주기 위한 목적으로 제작된 예술 또는 오락 장르의 한 형태이다. 연극, 영화, 텔레비전, 문학 등 다양한 매체에서 찾아볼 수 있으며, 일반적으로 유머, 익살, 과장된 상황, 기발한 인물 등을 특징으로 하고 대체로 행복하거나 긍정적인 결말을 맺는다.

단어 '코메디'는 고대 그리스어 'κωμῳδία'(kōmōidía)에서 유래했으며, 이는 '마을'(κῶμος, kōmos)과 '노래'(ἀοιδή, aoidḗ) 또는 '시'(ᾠδή, ōidḗ)의 합성어로 여겨진다. 이는 디오니소스 축제 기간 동안 벌어지던 마을 행렬과 노래에서 기원했다는 설을 뒷받침한다.

코메디는 고대 그리스 연극에서 비극과 함께 주요 장르로 발전했다. 아리스토파네스와 같은 작가들이 초기 코메디 작품을 남겼다. 이후 로마 시대를 거쳐 중세와 르네상스 시대에는 이탈리아의 코메디아 델라르테, 셰익스피어의 코메디 작품 등으로 다양하게 발전했다. 현대에는 영화, 텔레비전 시트콤, 스탠드업 코메디 등으로 그 형태가 확장되었다.

코메디는 비극과 대조적으로, 심각하거나 비참한 상황보다는 가볍고 우스꽝스러운 상황을 다루는 경향이 있다. 인물의 성격적 결함이나 사회적 부조리를 풍자하기도 하며, 언어유희나 슬랩스틱과 같은 다양한 유머 기법을 사용한다. 사건 전개는 예측 불가능하거나 우연에 의존하는 경우가 많으며, 최종적으로는 화해, 결혼, 문제 해결 등 긍정적인 결말로 마무리되는 것이 일반적이다.

코메디는 시대와 매체에 따라 다양한 하위 장르로 나뉜다. 예를 들어, 로맨틱 코메디, 블랙 코메디(어두운 코메디), 풍자 코메디, 파르스(소극), 시트콤(상황 코메디), 스탠드업 코메디 등이 있다. 코메디는 단순히 웃음을 제공하는 오락적인 기능뿐만 아니라, 사회의 문제점이나 인간의 어리석음을 비판하고 풍자함으로써 사회 개혁이나 성찰을 유도하는 기능을 하기도 한다.