주판

주판은 수를 계산하기 위해 사용되는 계산 도구이다. 일반적으로 나무 틀 안에 여러 개의 수직선이 나란히 배열되어 있으며, 각 선에는 구슬이 여러 개씩 꿰어져 있다. 구슬의 위치를 바꿈으로써 숫자를 나타내고, 이를 이용하여 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈 등의 사칙연산을 수행한다. 주판의 구슬은 보통 위쪽에 1~2개, 아래쪽에 4~5개가 있으며, 위쪽 구슬 하나는 아래쪽 구슬 다섯 개의 값과 같다.

주판은 고대부터 사용되어 온 오래된 계산 도구로, 중국에서 발명된 것으로 추정되며, 동아시아 전역과 세계 여러 지역으로 전파되어 사용되었다. 전자 계산기가 보편화되기 이전까지는 상업, 교육 등 다양한 분야에서 널리 사용되었고, 특히 빠른 계산 속도를 요구하는 상황에서 효율적인 도구로 인식되었다. 현재는 교육 목적으로 사용되거나, 전통 계산 기술을 유지하기 위한 취미 활동으로 사용되기도 한다. 주판을 이용한 계산 방법은 기억력과 집중력 향상에도 도움이 된다고 알려져 있다. 주판의 형태와 구슬의 개수는 지역과 시대에 따라 다소 차이가 있을 수 있다.