장례식장

장례식장은 사람이 사망했을 때 장례를 치르는 데 필요한 시설과 공간을 제공하는 장소를 말한다. 전통적인 의미의 상가(喪家)에서 벗어나, 현대 사회의 변화된 장례 문화와 편의성을 반영하여 전문적으로 조성된 공간이다.

개요

장례식장은 유족과 조문객에게 편안하고 격조 높은 환경을 제공하며, 장례 절차를 효율적으로 진행할 수 있도록 설계되었다. 과거에는 집이나 마을 공동 공간에서 장례를 치르는 경우가 많았으나, 핵가족화와 도시화가 진행되면서 장례식장의 필요성이 증가했다.

시설 및 기능

일반적으로 장례식장은 다음과 같은 시설을 갖추고 있다.

• 빈소 (殯所): 고인의 영정사진을 모시고 조문객을 맞이하는 공간이다. 가족실, 접객실 등이 함께 구성되어 유족의 편의를 도모한다.
• 안치실 (安置室): 사망 후 염습을 마친 고인을 입관 전까지 안치하는 냉동 시설이다.
• 염습실 (殮襲室): 고인의 몸을 깨끗이 씻기고 수의를 입히는 염습을 진행하는 공간이다.
• 입관실 (入棺室): 고인을 관에 모시는 입관 절차를 진행하는 공간이다.
• 영결식장 (永訣式場): 발인에 앞서 고인의 명복을 빌고 추모하는 영결식을 거행하는 공간이다. 종교 시설 (예: 예배실, 법당 등)이 함께 마련되어 있는 경우도 있다.
• 식당 및 매점: 조문객에게 식사를 제공하고 필요한 물품을 판매하는 공간이다.
• 주차 시설: 조문객의 차량을 수용할 수 있는 충분한 주차 공간이 마련되어 있다.
• 그 외 편의 시설: 휴게 공간, 수유실, ATM 등이 마련되어 있는 경우도 있다.

운영 형태

장례식장은 공공기관에서 운영하는 공설 장례식장과 사설 업체에서 운영하는 사설 장례식장으로 나뉜다. 공설 장례식장은 일반적으로 이용료가 저렴한 반면, 시설이 노후화된 경우가 많다. 사설 장례식장은 시설이 현대적이고 서비스가 다양하지만, 이용료가 비싼 편이다. 최근에는 대학병원 등 의료기관에서 운영하는 장례식장도 증가하고 있다.

장례 문화의 변화

과거에는 3일장, 5일장 등 긴 기간 동안 장례를 치르는 것이 일반적이었으나, 현대 사회에서는 2일장이나 3일장으로 간소화되는 추세이다. 또한, 화장(火葬)의 비율이 증가하면서 납골당, 수목장 등 다양한 형태의 장례 방법이 등장하고 있다. 장례식장은 이러한 변화하는 장례 문화를 반영하여 다양한 서비스를 제공하고 있다.