인산

인산(Phosphoric acid)은 화학식 H₃PO₄를 갖는 무기산이다. 무색의 결정성 고체이며, 물에 잘 녹는다. 일반적으로는 85% 수용액의 형태로 존재하며, 시판되는 인산은 대부분 이러한 수용액이다. 강한 산성을 띠지만, 삼양성자산이기 때문에 세 단계의 해리 상수를 갖는다. 각 해리 단계는 다음과 같다.

• H₃PO₄ ⇌ H⁺ + H₂PO₄⁻ (pKa₁ ≈ 2.1)
• H₂PO₄⁻ ⇌ H⁺ + HPO₄²⁻ (pKa₂ ≈ 7.2)
• HPO₄²⁻ ⇌ H⁺ + PO₄³⁻ (pKa₃ ≈ 12.3)

인산은 다양한 용도로 사용된다. 가장 널리 알려진 용도는 다음과 같다.

• 비료: 인산염 형태로 비료의 주요 성분으로 사용된다. 식물의 성장에 필수적인 영양소인 인을 공급한다.
• 식품 첨가물: 음료수, 가공식품 등에 산미료, pH 조절제, 보존제 등으로 사용된다. E338로 표기된다.
• 세척제: 금속 표면의 산세척이나 녹 제거 등에 사용된다.
• 치과용 시멘트: 치과에서 치료재료로 사용된다.

인산의 생산은 주로 인광석에서 시작된다. 인광석을 황산으로 처리하여 인산을 얻는다. 인산은 또한 열린계에서 인이 산화될 때 생성되기도 한다.

안전성: 인산은 부식성이 있으므로 취급 시 주의가 필요하다. 피부나 눈에 닿으면 심한 자극을 일으킬 수 있으며, 섭취 시 건강에 해로울 수 있다.