옥수수수염차

옥수수수염차는 옥수수대에서 자라는 옥수수수염을 말리거나 볶아 끓여 마시는 차이다. 한국을 비롯한 여러 나라에서 예로부터 건강을 위해 마셔왔으며, 특유의 구수하고 은은한 단맛이 특징이다.

특징 옥수수수염은 옥수수 암꽃의 암술대 역할을 하는 부분으로, 부드러운 실타래 같은 모양을 하고 있다. 이를 이용해 만든 차는 연한 노란색 또는 갈색을 띠며, 옥수수 특유의 구수한 향과 맛이 난다. 카페인이 없어 남녀노소 누구나 부담 없이 즐길 수 있다.

제조법 잘 말린 옥수수수염을 물에 넣고 끓여 우려내는 방식으로 만든다. 볶은 옥수수수염을 사용하면 더욱 구수한 맛을 낼 수 있다. 가정에서는 직접 만들어 마시기도 하며, 시중에는 티백이나 액상 차 형태로 가공되어 판매된다.

성분 및 효능 옥수수수염에는 칼륨, 플라보노이드, 사포닌 등의 성분이 함유되어 있다. 민간에서는 이뇨 작용을 돕고 부기를 빼는 데 효과가 있다고 알려져 있으며, 혈압 관리나 신장 건강에도 도움을 줄 수 있다고 여겨진다. 하지만 이러한 효능은 전통적인 사용이나 경험에 의한 것으로, 질병의 치료나 예방을 위한 의학적인 효과를 주장하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다.

음용 차갑게 또는 뜨겁게 모두 마실 수 있다. 대한민국에서는 예전부터 집에서 끓여 마시는 전통 차로 인식되었으나, 최근에는 편의점이나 마트 등에서 병이나 캔 형태로 판매되는 제품이 큰 인기를 얻고 있다. 갈증 해소나 식수 대용으로도 많이 소비된다.

기타 옥수수수염은 차 외에도 다양한 미용 제품의 성분으로 활용되기도 한다.