해럴드 크로토

해럴드 월터 크로토 경 (Sir Harold Walter Kroto) (1939년 10월 7일 ~ 2016년 4월 30일)은 영국의 화학자이다. 일반적으로 해리 크로토 (Harry Kroto)로 알려져 있다.

생애 및 업적

크로토는 1939년 영국 케임브리지에서 독일계 유대인 이민자의 아들로 태어났다. 셰필드 대학교에서 화학 학사 학위를, 같은 대학에서 박사 학위를 받았다. 이후 캐나다 국립 연구위원회와 미국의 벨 연구소에서 박사후 연구원을 지냈다.

1967년부터 서식스 대학교에서 연구 및 강의를 시작하여 1991년에 교수가 되었다. 그는 1996년에 로버트 컬, 리처드 스몰리와 함께 풀러렌을 발견한 공로로 노벨 화학상을 수상했다. 풀러렌은 탄소 원자로만 이루어진 축구공 모양의 분자로, 당시 새로운 형태의 탄소 동소체로 큰 주목을 받았다.

크로토는 과학 대중화에도 적극적으로 참여하여, 과학 교육의 중요성을 강조하고 젊은 세대에게 과학에 대한 관심을 불러일으키는 데 헌신했다. 그는 Vega Science Trust를 설립하여 과학 관련 영화와 교육 자료를 제작하고 배포하기도 했다.

2002년에는 과학 분야에 대한 공헌을 인정받아 기사 작위를 받았다. 서식스 대학교 명예교수였으며, 플로리다 주립 대학교의 석좌교수로도 활동했다.

주요 연구 분야

• 풀러렌 화학
• 탄소 나노물질
• 분광학
• 천체화학

수상 경력

• 1996년 노벨 화학상
• 2002년 기사 작위