오드 펠로스

오드 펠로스(Odd Fellows)는 18세기 영국에서 시작된 우애 단체로, 정식 명칭은 "독립적인 오드 펠로스 우애단(Independent Order of Odd Fellows)"입니다. '오드 펠로스(Odd Fellows)'라는 이름은 당시 비주류였던 다양한 직업과 배경을 가진 사람들이 서로 돕는다는 의미에서 유래된 것으로 추정됩니다.

오드 펠로스는 상호 부조, 사회 봉사, 개인의 성장을 목표로 하며, 회원들은 서로를 돕고 지역 사회에 기여하는 다양한 활동을 펼칩니다. 질병, 빈곤, 고아 문제 해결에 특히 관심을 기울이며, 장학금 지급, 재난 구호, 지역 사회 행사 지원 등 다양한 방법으로 사회에 공헌합니다.

오드 펠로스에는 다양한 계급과 의례가 존재하며, 회원들은 단계별로 승급하며 단체의 역사와 가치관을 배우게 됩니다. 상징과 암호, 비밀 의식 등이 존재하지만, 현대에는 투명성을 높이기 위해 많은 정보가 공개되어 있습니다.

한때 전 세계적으로 수백만 명의 회원을 보유했지만, 20세기 후반부터 회원 수가 감소하는 추세입니다. 그럼에도 불구하고, 여전히 많은 국가에서 활동하며, 사회 봉사 활동을 통해 지역 사회에 기여하고 있습니다.