선광

선광(選鑛)은 광석으로부터 유용한 광물과 맥석을 분리하여 유용한 광물의 품위를 높이는 일련의 과정이다. 즉, 채광된 광석에서 경제적 가치가 있는 광물을 선택적으로 분리하고 농축하여 제련에 적합한 형태로 만드는 기술을 의미한다. 선광은 제련 과정 전에 이루어지며, 제련 효율을 높이고 불필요한 물질의 양을 줄여 제련 비용을 절감하는 데 중요한 역할을 한다.

선광 방법은 광물의 물리적, 화학적 특성 차이를 이용한다. 주요 선광 방법은 다음과 같다.

• 비중 선광: 광물 입자의 비중 차이를 이용하여 분리하는 방법이다. 중액 선광, 테이블 선광 등이 있다.

• 자력 선광: 자성을 가진 광물과 자성이 없는 광물을 자기력을 이용하여 분리하는 방법이다.

• 부유 선광: 광물 표면의 소수성 차이를 이용하여 기포에 부착시켜 분리하는 방법이다. 가장 널리 사용되는 선광 방법 중 하나이다.

• 침전 선광: 화학적 침전 반응을 이용하여 특정 광물을 선택적으로 침전시켜 분리하는 방법이다.

• 색깔 선광: 광물의 색깔 차이를 이용하여 분리하는 방법이다.

선광 과정은 일반적으로 파쇄, 분쇄, 선별, 선광 등의 단계를 거친다. 각 단계는 광석의 종류와 선광 목적에 따라 최적화된다. 선광 기술은 광물 자원의 효율적인 활용과 환경 보호에 기여한다.