북캅카스어족

북캅카스어족은 캅카스 지역 북부에 분포하는 여러 언어들을 묶는 가설적인 어족이다. 일반적으로 북서캅카스어족, 북동캅카스어족으로 나뉘며, 이 두 어족 간의 연관성은 논쟁의 여지가 있다. 일부 학자들은 이 둘을 하나의 어족으로 묶는 것을 인정하지 않으며, 코카서스 제어라는 광범위한 개념으로 묶어 설명하기도 한다.

북캅카스어족에 속하는 언어들은 음운 체계가 매우 복잡하며, 특히 자음의 수가 많은 것이 특징이다. 문법적으로는 포합어적인 성향을 띠며, 성(gender) 구별 체계가 발달한 언어들도 있다.

분류:

• 북서캅카스어족 (폰토스어족): 아디게어, 카바르디어, 아바자어, 압하스어 등이 속한다. 흑해 연안을 중심으로 분포한다.
• 북동캅카스어족 (나흐-다게스탄어족): 체첸어, 잉구시어, 아바르어, 라크어, 레즈기어 등 다게스탄 지역의 다양한 언어들이 속한다. 카스피해 서안을 중심으로 분포한다.

논쟁:

북캅카스어족의 존재 자체와 내부 분류에 대해서는 학계에서 합의된 결론이 없는 상태이다. 일부 언어학자들은 두 어족 간의 유사성을 인정하지 않거나, 다른 어족과의 연관성을 주장하기도 한다. 특히, 북캅카스어족과 바스크어, 부루샤스키어 등 고립어와의 연관성에 대한 가설들이 제시되기도 하지만, 아직까지 명확한 증거는 부족하다.

참고:

북캅카스어족은 언어학적으로 매우 복잡하고 연구가 어려운 분야이다. 캅카스 지역의 역사적, 사회적 상황과 더불어, 언어 자료의 부족 등이 연구에 어려움을 더하고 있다.