이산화질소

이산화 질소(二氧化窒素, Nitrogen dioxide)는 화학식 NO₂를 가지는 적갈색의 유독한 기체이다. 특유의 자극적인 냄새를 가지며, 질소 산화물의 일종이다. 대기 오염의 주요 원인 물질 중 하나로, 산성비와 스모그를 유발하며 인체 건강에도 해로운 영향을 미친다.

특성

• 물리적 특성: 상온에서 적갈색 기체로 존재하며, 냉각 시 무색의 액체 또는 고체가 된다. 물에 용해되며, 알코올, 에테르 등 유기 용매에도 잘 녹는다.
• 화학적 특성: 강력한 산화제이며, 다른 물질과 쉽게 반응한다. 특히 물과 반응하여 질산과 아질산을 생성한다. 햇빛 속에서 광화학 반응을 일으켜 오존을 생성하는 데 기여하며, 이는 광화학 스모그의 주요 원인이 된다.
• 발생 원인: 주로 화석 연료의 연소 과정에서 발생한다. 자동차 배기가스, 산업 시설, 발전소 등에서 배출되며, 질소 비료의 사용 과정에서도 일부 발생할 수 있다. 번개와 같은 자연 현상에 의해서도 생성되기도 한다.

인체 영향

이산화 질소는 호흡기 질환을 유발하거나 악화시키는 주요 원인 물질이다. 고농도에 노출될 경우 폐 손상을 일으킬 수 있으며, 만성적으로 노출될 경우 기관지염, 천식 등 호흡기 질환의 발생 위험을 높인다. 특히 어린이, 노약자, 호흡기 질환 환자에게 더 큰 영향을 미친다.

환경 영향

대기 중의 이산화 질소는 산성비의 원인이 되며, 토양과 수질을 산성화시킨다. 또한, 광화학 스모그를 유발하여 대기 질을 악화시키고, 식물의 생장에도 부정적인 영향을 미친다.

규제

이산화 질소는 주요 대기 오염 물질로 지정되어, 전 세계적으로 배출 규제를 받고 있다. 자동차 배기가스 규제, 산업 시설 배출 기준 강화, 친환경 에너지 사용 확대 등을 통해 이산화 질소 배출량을 줄이기 위한 노력이 이루어지고 있다.