뱀주인자리 제타

뱀주인자리 제타 (ζ Ophiuchi, ζ Oph)는 뱀주인자리에 있는 O형 주계열성이다. 겉보기 등급은 2.56으로, 맨눈으로 쉽게 관측할 수 있다. 지구로부터 약 366 광년 떨어져 있으며, 질량은 태양의 약 19배, 반지름은 태양의 약 8.5배이다. 표면 온도는 약 30,400 K로 매우 뜨거워 푸른색을 띤다.

뱀주인자리 제타는 매우 빠르게 자전하며, 자전 속도는 초당 약 400km에 달한다. 이로 인해 별의 모양이 약간 찌그러져 있으며, 적도 부근에서 물질이 방출되어 별 주위에 가스 고리를 형성하기도 한다. 또한, 뱀주인자리 제타는 우주 공간을 매우 빠른 속도로 이동하고 있으며, 이로 인해 별 앞쪽에 활 모양의 충격파가 형성되어 관측된다.

뱀주인자리 제타는 비교적 젊은 별로, 나이는 약 300만 년에서 800만 년 사이로 추정된다. 이 별은 과거에 더 큰 질량을 가진 동반성을 거느리고 있었을 가능성이 있으며, 초신성 폭발로 인해 동반성이 사라지면서 뱀주인자리 제타가 현재와 같은 빠른 속도로 이동하게 되었을 것으로 추측된다. 뱀주인자리 제타는 미래에 초신성으로 폭발할 가능성이 있는 별 중 하나로 여겨진다.