백야

백야 (白夜, White Nights)는 고위도 지방에서 여름철에 태양이 지평선 아래로 완전히 지지 않고 밤에도 밝은 현상을 말한다. 극지방에 가까울수록 백야 현상이 나타나는 기간이 길어진다. 지구의 자전축이 23.5도 기울어져 있기 때문에 발생하는 현상으로, 여름에는 고위도 지방이 태양을 향해 기울어져 태양이 지평선 아래로 내려가지 않고 계속 떠 있는 것이다.

백야 현상은 북극권(북위 66.5도) 이상과 남극권(남위 66.5도) 이하에서 관측되며, 위도가 높을수록 백야 기간이 길어진다. 북극점과 남극점에서는 약 6개월 동안 백야 현상이 지속된다. 이 기간 동안 밤에도 밝은 빛이 유지되어 야간 활동이 가능하며, 독특한 자연 현상으로 인해 많은 관광객들이 방문한다. 백야는 극지방의 특징적인 자연 현상으로, 문학 작품과 예술 작품에도 자주 등장하여 신비롭고 특별한 분위기를 연출하는 소재로 사용된다.

백야와 반대되는 현상은 극야(極夜)이며, 겨울철 고위도 지방에서 태양이 지평선 위로 뜨지 않는 현상을 말한다.