발기

발기(勃起, Erection)는 음경이나 음핵이 혈액으로 채워져 단단하고 팽창하는 현상을 말한다. 이는 성적 흥분이나 자극에 의해 유발되지만, 수면 중이나 다른 신체적 자극에도 발생할 수 있다. 발기는 신경계, 내분비계, 혈관계의 복잡한 상호작용에 의해 조절된다.

기전: 발기 과정은 음경 내부의 해면체(corpora cavernosa)와 해면조직(corpus spongiosum)으로의 혈류 증가와 관련이 있다. 성적 자극은 신경계를 통해 신경전달물질(예: 일산화질소)을 방출하고, 이는 해면체 내의 평활근을 이완시켜 혈관을 확장한다. 이로 인해 혈액이 해면체로 유입되어 팽창하고, 정맥 배출은 감소하여 발기 상태가 유지된다. 발기가 끝나면 해면체의 평활근이 수축하여 혈액이 빠져나가고 음경은 이완된다.

발기 장애: 발기가 제대로 되지 않거나 유지되지 않는 상태를 발기 부전(ED)이라고 한다. 발기 부전은 다양한 원인(심리적, 신체적, 약물 관련)에 의해 발생할 수 있으며, 의학적 치료가 필요할 수 있다.

생리학적 발기: 비성적 자극이나 수면 중에도 발기가 일어날 수 있다. 이러한 발기는 주로 자율신경계에 의해 조절되며, 특정 수면 단계와 관련이 있다.

동물의 발기: 포유류를 포함한 많은 동물 종에서 발기 현상이 관찰되며, 종에 따라 그 기전과 기능이 다양하다.

참고 문헌: (해당 항목에 대한 참고 문헌 추가 필요)