매슈 아널드

매슈 아널드 (Matthew Arnold, 1822년 12월 24일 – 1888년 4월 15일)는 영국의 시인이자 문화 비평가이다. 빅토리아 시대의 대표적인 지성인 중 한 명으로, 그의 시는 종교적 회의와 사회적 변화에 대한 고뇌를 담고 있으며, 비평 활동은 당대 영국 사회와 문화에 대한 깊이 있는 분석과 통찰을 제공한다.

아널드는 럭비 스쿨의 교장이었던 토마스 아널드의 아들로 태어났다. 옥스퍼드 대학교에서 고전 문학을 공부했으며, 졸업 후 잠시 교편을 잡다가 교육계 검사관으로 활동했다. 그는 교육 시스템 개선에 깊이 관여했으며, 프랑스와 독일의 교육 제도를 연구하여 영국 교육에 적용하려 노력했다.

시인으로서 아널드는 "도버 해변" (Dover Beach), "집시 학자" (The Scholar-Gipsy), "소랍과 루스탐" (Sohrab and Rustum)과 같은 작품으로 유명하다. 그의 시는 낭만주의적 감성과 고전적 형식미를 결합하여, 인간 존재의 고독과 불안, 그리고 믿음의 상실을 탐구한다.

비평가로서 아널드는 "문화와 무질서" (Culture and Anarchy)를 통해 문화의 중요성을 강조하고, 영국 사회의 계급적 분열과 물질주의적 경향을 비판했다. 그는 문화를 사회적 통합과 도덕적 성장의 기반으로 보았으며, '교양' (culture)의 확산을 통해 사회 문제를 해결할 수 있다고 믿었다. 또한 그는 문학 비평을 통해 셰익스피어, 밀턴, 워즈워스 등 주요 작가들의 작품을 재해석하고, 문학의 사회적 역할을 강조했다.

매슈 아널드는 빅토리아 시대의 지적 풍토에 큰 영향을 미쳤으며, 그의 사상은 현대 사회에도 여전히 유효하다는 평가를 받고 있다.