림프

림프 (Lymph)는 림프계의 순환을 통해 운반되는 체액으로, 혈액에서 기원하여 조직액을 거쳐 림프관으로 흡수됩니다. 무색 또는 옅은 노란색을 띠며, 혈액의 혈장 성분과 유사하지만 단백질 함량이 낮고, 지방 성분과 림프구(lymphocyte)를 다량 함유하고 있는 것이 특징입니다.

역할

림프는 다음과 같은 중요한 역할을 수행합니다.

• 체액 균형 유지: 조직액의 과도한 축적을 방지하고 혈액으로 되돌려보내 체액 균형을 유지합니다.
• 면역 기능: 림프절을 통해 림프구를 운반하여 항원과 반응하고 면역 반응을 활성화합니다. 림프절은 림프관을 따라 위치하며, 림프구의 생산 및 성숙 장소 역할을 합니다. 또한 림프절에서 림프는 여과되어 세균, 바이러스, 암세포 등의 이물질을 제거합니다.
• 지방 흡수 및 운반: 소장에서 흡수된 지방은 림프관을 통해 혈액으로 운반됩니다. 특히, 지용성 비타민(A, D, E, K)의 흡수 및 운반에 중요한 역할을 합니다.
• 노폐물 제거: 세포 대사 과정에서 생성된 노폐물과 손상된 세포 조각 등을 림프관을 통해 제거합니다.

림프계

림프는 림프관, 림프절, 림프 기관(비장, 흉선, 편도) 등을 포함하는 림프계를 통해 순환합니다. 림프계는 혈관계와 밀접하게 연결되어 있으며, 순환계의 일부로서 기능합니다.

관련 질환

림프계의 기능 이상은 림프부종, 림프절염, 림프종과 같은 질환을 유발할 수 있습니다.