리오 그란데 (영화)

리오 그란데는 1950년에 개봉한 존 포드 감독의 서부 영화이다. 존 웨인, 모린 오하라, 벤 존슨 등이 출연했으며, 제임스 워너 벨라가 제작했다. 영화는 미국 남북 전쟁 이후 텍사스 주와 멕시코 국경을 배경으로, 아파치족과의 갈등과 가족 간의 재회를 다룬다.

줄거리는 남북 전쟁 이후 남부군을 탈영한 아들 (제프리 헌터 분)과 그를 체포해야 하는 북군 대령인 아버지 (존 웨인 분)의 갈등, 그리고 오랜 시간 별거해 온 어머니 (모린 오하라 분)의 등장으로 인해 벌어지는 가족 관계의 회복을 중심으로 전개된다. 대령은 아파치족의 습격에 맞서 군대를 지휘하며, 동시에 아들과의 관계를 개선하려 노력한다. 어머니는 아들의 탈영 사실에 분노하지만, 결국 아들을 이해하고 아버지와 화해하도록 돕는다.

영화는 존 포드 감독 특유의 서부극 연출과 존 웨인의 카리스마 넘치는 연기, 모린 오하라의 강인한 여성 캐릭터 묘사 등이 어우러져 호평을 받았다. 특히 웅장한 배경과 아파치족과의 전투 장면은 시각적인 볼거리를 제공한다. 또한, 가족애와 용서라는 주제를 다루면서 단순한 액션 영화를 넘어선 감동을 선사한다.

리오 그란데는 존 포드 감독의 '기병대 3부작' 중 마지막 작품으로, 앞선 작품인 《아파치 요새》 (1948), 《황색 리본을 한 여자》 (1949)와 함께 미국 서부극의 대표적인 작품으로 평가받는다.