높임

높임은 언어 사용에서 화자나 글쓴이가 청자, 독자, 또는 언급되는 대상에 대해 존경, 공경, 또는 예의를 갖추어 표현하는 다양한 언어적 장치를 포괄하는 개념이다. 이는 사회적 관계, 지위, 나이, 친밀도 등 다양한 요인에 따라 결정되며, 언어 공동체의 문화적 가치관과 깊이 연관되어 있다.

높임 표현은 주로 다음과 같은 방식으로 실현된다.

• 어휘 선택: 존경의 의미를 담은 어휘를 사용한다. 예를 들어, '먹다' 대신 '드시다', '집' 대신 '댁' 등을 사용하는 것이 이에 해당한다.
• 문법적 요소: 존경의 의미를 더하는 접미사나 어미를 사용한다. '-시-', '-옵-' 등이 대표적인 예시이다. 예를 들어, '가다' 대신 '가시다', '알다' 대신 '아옵니다' 등을 사용하는 것이 이에 해당한다.
• 호칭: 상대방의 지위나 관계에 맞는 적절한 호칭을 사용한다. '선생님', '사장님', '부장님' 등이 대표적인 예시이다.
• 간접 표현: 직접적인 명령이나 질문 대신 간접적인 표현을 사용하여 예의를 갖춘다. 예를 들어, '문을 닫아라' 대신 '문 좀 닫아주시겠어요?'와 같이 표현하는 것이 이에 해당한다.
• 겸양 표현: 자신을 낮추어 상대방을 높이는 표현을 사용한다. '저' 대신 '소인', '제' 대신 '소생' 등을 사용하는 것이 이에 해당한다.

높임 표현은 언어 예절의 중요한 부분을 차지하며, 원활한 의사소통과 사회적 관계 형성에 기여한다. 하지만 지나친 높임 표현의 사용은 오히려 부자연스럽거나 거리감을 유발할 수 있으므로, 상황과 맥락에 맞는 적절한 사용이 요구된다.