그림자 위원회

그림자 위원회(영어: Shadow Cabinet)는 주로 의원내각제 국가에서 제1야당이 정부의 각료 조직에 대응하여 구성하는 예비 내각 형태의 기구를 말한다. 이는 집권당의 정부 부처별 담당 장관에 맞서 야당의 대표적인 의원들이 해당 분야를 맡아 정부 정책을 비판하고 대안을 제시하는 역할을 한다.

그림자 위원회의 주요 기능은 집권당의 정부 운영을 견제하고 감시하는 것이다. 그림자 각료들은 해당 분야의 정부 정책을 면밀히 검토하고 문제점을 지적하며, 야당의 대안 정책을 개발하고 발표한다. 이를 통해 야당은 유권자들에게 자신들이 차기 정부를 담당할 준비가 되어 있음을 보여주고 정책적 역량을 과시한다. 또한 국회에서 해당 분야의 장관을 상대로 질의하고 토론하며 정책 경쟁을 벌인다.

그림자 위원회는 통상적으로 제1야당의 대표가 임명하며, 각 부처별 장관에 상응하는 '그림자 장관'(Shadow Minister) 또는 '그림자 각료'를 둔다. 이들은 실제 정부 각료와 마찬가지로 담당 분야를 나누어 전문성을 가지고 활동한다. 이러한 제도는 특히 웨스트민스터 시스템(Westminster system)을 채택하고 있는 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등의 국가에서 활발하게 운영된다. 한국과 같은 대통령중심제 국가에서는 전통적인 의미의 '그림자 위원회' 형태는 없지만, 주요 야당이 정부 부처별 정책을 담당하는 당내 위원회나 특임 조직을 구성하여 유사한 기능을 수행하기도 한다.